Ecuador Church Mourns Priest Killed by Falling Wooden Cross

A Catholic priest, Father Patricio Sánchez Molinari, has died after a large wooden cross fell on him while he was celebrating Mass at Our Lady of Perpetual Help Church in Guayaquil, Ecuador. The incident occurred on Saturday during a service being livestreamed on social media. Footage of the broadcast reportedly showed the crucifix detaching from the wall behind the altar and striking the priest on the head. Sánchez Molinari appeared not to notice the cross falling, while worshippers cried for help as the livestream continued. According to reports by the Associated Press and Ecuadorian newspaper El Universo, the cross fell during a prayer, prompting members of the congregation to rush to the priest’s aid and call for an ambulance.

The Archdiocese of Guayaquil confirmed Sánchez Molinari’s death and identified him as a member of the Congregation of the Most Holy Redeemer, also known as the Redemptorists, a Catholic religious order founded in 1732 with a presence in 80 countries, according to the Associated Press. The Archdiocese expressed condolences to the religious community, as well as the priest’s family and friends. Sánchez Molinari had previously served for several years at San Lorenzo de Vinces parish, which also mourned his death. The circumstances that caused the cross to detach from the wall had not been officially established in the reports available at the time of publication, and local authorities had not publicly commented on the incident.

#UTVAfrica#